ぼんごのおにぎりの特徴は、「大きい、温かい、具が多い」になります。その170~200ｇもある大きなおにぎりが、１日で1000個も出るというから、お米の量も半端ではありません。毎日１俵（60ｋｇ）ものお米が、２升５合の釜２台で、10回に分けて炊かれるとのこと。

そして、ここで使われているお米は、新潟県岩船産のコシヒカリ。岩船地区は新潟の県北に位置し、周囲の山から清らかな水が流れ込み、コシヒカリの中でも粘りや歯ごたえのあるお米が育つところとして知られています。

「すぐ食べてうまいのは当たり前ですが、冷めても美味しいので使っています」と、女将の右近由美子さんが、そのこだわりを語ってくれました。

ぼんごの創業は、昭和35年。数年前に他界したご主人が30代で始め、由美子さんは２代目。創業当時は、山手線の初乗りが10円でしたが、ぼんごのおにぎりは30円もしたそうです。しかし美味しいと評判を呼び、店内は常連のお客さんで溢れていたといいます。由美子さんもその客の一人でしたが、縁あって嫁いだとのことです。

店は11時半のオープン。しかし２代目女将は、毎日６時前には店に入り、仕込みに取り掛かります。こだわりは、一番人気のシャケを毎日丸々２匹焼き、身を手でほぐしたり、生タラコを焼いたりなどの愛情こもった手作業があること。

「具が多いのも、ぼんごのおにぎりの特徴の一つ。日柄仕込みに追われていて、少し前まではテレビも見たことがありませんでした」と、女将はご主人と一緒に働いていた昔を懐かしむように語っていました。

そんな手間を掛けた仕込みがあってこそ、ズッーと変わらぬぼんごの味が守られているのです。