インドの炊き込みごはんであり、パエリアとは同じルーツを持つと考えられている料理。ルーツである中央アジアのプラウ（プラオともいう）は、米をふっくら、かつべた付かないように様々な食材と合わせ、香り高く炊き上げたもの。これがヒンドゥ文化と融合したインドでは、香辛料を効かせたビリヤニとなったのです。

　ビリヤニは「肉や野菜の混ぜごはん」という意味で、メインの具材はマトンやチキンがポピュラー。ターメリックやガラムマサラ、カルダモンなど、多くのスパイスを使ったカレー風味の美味しいごはん料理で、パエリア同様、主食、主菜、副菜が備わったバランスの良さも特徴の一つとなっています。

　ビリヤニやカレーに用いられているスパイスには、交感神経を活発にし、新陳代謝をよくすることで体脂肪燃焼効果が期待できます。特に代謝の落ち始める秋冬には代謝UPに最適な献立ともいえます。

　また、使用したスパイスの一つ、ターメリックは、これに含まれている黄色い色素成分のクルクミンは、肝細胞の活性化、抗酸化、解毒、抗菌などの作用があります。

　今回のチキンビリヤニには、かなり本格的な香辛料を使用しているため、クセが強いので好みが分かれるかもしれません。好きな人はとことん、ハマる――これもビリヤニの特徴の一つなのです。